Entretenerse con juegos de realidad virtual o relajarse en un entorno de naturaleza virtual podría ayudar a aliviar el dolor crónico, particularmente cuando los síntomas son severos, sugiere un nuevo experimento.
120 pacientes hospitalizados en el estudio habían calificado su dolor como al menos 3 de cada 10 en las últimas 24 horas.
La mitad de los pacientes fueron elegidos al azar para usar auriculares con realidad virtual tres veces al día durante las siguientes 48 horas; la otra mitad sirvió como grupo de control y se les dijo que miraran programas de salud y bienestar en la televisión en sus habitaciones, que incluían relajaciones guiadas, lecturas de poesía y debates sobre temas de salud.
Con la realidad virtual, los pacientes informaron una disminución promedio en las puntuaciones de dolor de 1.72 puntos, en comparación con una disminución promedio de 0.46 puntos para el grupo de control.
Descubrimos que la realidad virtual ayudó a reducir el dolor en muchos tipos: gastrointestinal, cáncer, ortopédico y neurológico”, dijo Brennan Spiegel, autor principal del estudio y profesor de medicina y salud pública en el Sistema de Salud Cedars-Sinai y la Universidad de California, en Los Ángeles.
Si bien el experimento no fue diseñado para probar cómo la realidad virtual ayuda a aliviar el dolor, puede funcionar de varias maneras, dijo Spiegel.