Autoridades del Ministerio del Trabajo (Mintrab) ha iniciado una serie de visitas a distintos puntos del territorio nacional, para poder hablar de la erradicación del trabajo infantil con autoridades municipales.
En su visita al Occidente, el titular de esa cartera, Gabriel Aaguilera, destacó la labor del Centro Integral de Quetzaltenango, que unifica esfuerzos para eliminar el flagelo.
Cuando hablamos de trabajo infantil, nos referimos a niños que no son felices, porque en vez de estudiar están trabajando; en vez de jugar están en las calles. En vez de desarrollar sus talentos están obligados a trabajar en algo que no les gusta”, expresó.
Trabajo infantil
Un estudio del Programa Educativo del Niño, Niña y Adolescente Trabajador (Pennat)en Guatemala pone de manifiesto que la mayor parte de los menores que trabajan se dedica a la agricultura (58,8%), seguida del comercio, alojamiento y servicios de comida (24%) e industrias manufactureras (9,3%).
El Código del Trabajo prohíbe en su artículo 148 emplear a menores de 14 años, si bien en su artículo 150 precisa que la Inspección General de Trabajo “puede extender, en casos de excepción calificada, autorizaciones escritas para permitir el trabajo ordinario diurno de los menores de 14 años”, siempre y cuando se garantice que el niño o la niña “va a trabajar en vía de aprendizaje o que tiene necesidad de cooperar en la economía familiar, por extrema pobreza de sus padres o de los que tienen a su cargo el cuidado de él”.
Fenómeno endémico en Latinoamérica
El trabajo infantil es un fenómeno endémico que afecta a 12,5 millones de menores de entre cinco y 17 años en América Latina y el Caribe, según la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
Departamento de Trabajo de EE UU reconoce en su último informe anual que Guatemala es uno de los ocho países de América Latina y el Caribe que acreditó “avances significativos” en la lucha contra el trabajo infantil a través de la implementación de programas sociales que combinan la mejora de la educación y la lucha contra la pobreza.