Muchos de los muertos fueron encontrados solos, en casas sin aire acondicionado ni ventiladores. Algunos eran ancianos, uno de hasta 97 años. El cuerpo de un trabajador agrícola migrante fue encontrado en un vivero de Oregón.
Mientras los meteorólogos advertían sobre una ola de calor récord en el noroeste del Pacífico y el oeste de Canadá el fin de semana pasado, los funcionarios establecían centros de enfriamiento, distribuyeron agua a las personas sin hogar y tomaron otras medidas. Aun así, se cree que cientos de personas murieron de viernes a martes.
Una advertencia de calor excesivo siguió vigente para partes del interior del noroeste de Canadá y el oeste de Canadá el jueves.
El número de muertos solo en Oregón llegó a 79, dijo el médico forense del estado, y la mayoría ocurrió en el condado de Multnomah, que abarca Portland.
En Canadá, la forense en jefe de Columbia Británica, Lisa Lapointe, dijo que su oficina recibió informes de al menos 486 “muertes repentinas e inesperadas” entre el viernes y el miércoles por la tarde. Normalmente, dijo que unas 165 personas morirían en la provincia durante un período de cinco días.
Dijo que era demasiado pronto para decir con certeza cuántas muertes estaban relacionadas con el calor, pero que era probable que el calor estuviera detrás de la mayoría de ellas.
Las autoridades del estado de Washington han relacionado más de 20 muertes con el calor, pero las autoridades dijeron que es probable que ese número aumente.
En el condado de Multnomah en Oregón, la edad promedio de las víctimas era de 67 años y la mayor de 97, según la oficial de salud del condado, Jennifer Vines.