Ese lunes, la sonda Dart de la agencia espacial estadounidense NASA, se estrelló de forma premeditada contra un asteroide. Esta acción fue diseñada para:
Probar si las rocas espaciales que pueden ser una amenaza para la Tierra podrían se apartadas o desviadas de manera segura” dice el sitio de noticias de la BBC News Mundo.
El asteroide con el que chocó la sonda tiene una medida de 160 metros de ancho, llamado Dimorphos. Luego del experimento, los científicos analizarán si el experimento funcionó correctamente.
Los planes para Dart
El sitio de noticias de la BBC Mundo explica que según las imágenes llegadas desde una distancia de 11 millones de kilómetros, durante la prueba todo parecía ir exactamente según lo planeado.
La sonda Dart, que se movía a una velocidad relativa de 22.000 km/h, primero tuvo que distinguir la roca más pequeña de la más grande. El software de navegación a bordo luego ajustó la trayectoria con disparos de propulsores para asegurar una colisión frontal.
Dart es un acrónimo de Double Asteroid Redirection Test (prueba de redirección de doble asteroide).
Fue diseñada para hacer “exactamente lo que dice (su nombre)”, apuntó a la BBC el líder de la misión, Andy Rivkin, del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins“
“Esta técnica, llamada ‘técnica del impactador cinético‘, podría usarse si hubiera un asteroide que se acercara en algún momento en el futuro”, detalló el líder de la misión.
“Es una idea muy simple: golpeas la nave espacial contra el objeto que te preocupa, y usas la masa y la velocidad de tu nave espacial para cambiar ligeramente la órbita de ese objeto lo suficiente como para que no toque la Tierra”, explicó.
Dimorphos y Didymos fueron elegidos cuidadosamente. También aclaró que ninguno de los dos asteroides estaba en camino a cruzarse con la Tierra antes de la prueba, y una pequeña alteración en su relación orbital no habrá aumentado el riesgo de que esto suceda.