El pesebre navideño, también conocido como nacimiento o belén, es la representación del nacimiento de Jesucristo durante la Navidad que se realiza en templos religiosos, espacios públicos y a nivel particular, en las casas de la gente.
Para el pesebre, se emplean pequeñas figuras que representan los personajes y elementos que, según la tradición cristiana, forman parte de la escena en que se encuadra el nacimiento de Jesús.
Estos personajes son el niño Jesús, la Virgen María, José, el ángel, los tres reyes magos, los pastores, la estrella de Belén, la mula y el buey y otros animales, como ovejas y cabras.
El pesebre es originalmente un término propio del ámbito rural y ganadero. La palabra proviene del latín praesēpe. Es el lugar o el recipiente destinado a la alimentación de los animales. Puede estar hecho de madera, barro, piedra, o en obra de albañilería.
Suele armarse a partir del 8 de diciembre, Día de la Virgen de la Inmaculada Concepción.
Historia
Fue el Papa Honorio III quien aprobó esta idea, la cual alcanzó mucha popularidad en los años siguientes. Después de transcurrido un siglo, todas las iglesias en Italia realizaban nacimientos vivientes durante las fiestas navideñas.
Fue en el siglo XV, cuando se instaló el primer nacimiento con figuras de barro en Nápoles.
Con la llegada de los colonizadores a América, inició la evangelización de los pueblos indígenas como parte de la extirpación de idolatrías, fomentado por los europeos.
Además del cruce de culturas, los pesebres se empezaron a combinar con técnicas y materiales usados por los ancestros.
Significado
Pesebre: en este lugar nació el niño Dios, por lo que es básico.
Niño Dios: además del amor, representa la luz en una época de oscuridad.
María y José: los padres del niño Jesús. María representa comprensión, bondad, fidelidad y amor a Dios, mientras que el padre, representa obediencia y fortaleza.
El ángel: es quien guía a los pastorcitos al pesebre y representa las buenas noticias y la misericordia.
Los pastorcitos: son los feligreses que tuvieron que librar un montón de obstáculos para poder llegar al nacimiento del niño. Representan la humildad, ayuda y alegría.
Reyes Magos: simbolizan a los primeros nobles en ser evangelizados; los reyes recorrieron grandes distancias para adorar al niño Dios.
Animales: significan nobleza y docilidad, y entre los principales están el burro, ovejas, vacas, y los que condujeron a los Reyes Magos hasta el pesebre: elefante, camello y caballo.