Los coronavirus (CoV) son una amplia familia de virus que pueden causar diversas afecciones, desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, como ocurre con el coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) y el que ocasiona el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS-CoV), según explica la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Un nuevo coronavirus (CoV) es una nueva cepa de coronavirus que no se había identificado previamente en el ser humano. El nuevo coronavirus, que ahora se conoce con el nombre de 2019-nCoV o COVID-19, no se había detectado antes de que se notificara el brote en Wuhan (China) en diciembre de 2019.
Los coronavirus se pueden contagiar de los animales a las personas (transmisión zoonótica). De acuerdo con estudios exhaustivos al respecto, sabemos que el SRAS-CoV se transmitió de la civeta al ser humano y que se ha producido transmisión del MERS-CoV del dromedario al ser humano. Además, se sabe que hay otros coronavirus circulando entre animales, que todavía no han infectado al ser humano”, indican los estudios de OMS.
Esas infecciones suelen cursar con fiebre y síntomas respiratorios (tos y disnea o dificultad para respirar). En los casos más graves, pueden causar neumonía, síndrome respiratorio agudo severo, insuficiencia renal e, incluso, la muerte.
Las recomendaciones habituales para no propagar la infección son la buena higiene de manos y respiratoria (cubrirse la boca y la nariz al toser y estornudar) y la cocción completa de la carne y los huevos. Asimismo, se debe evitar el contacto estrecho con cualquier persona que presente signos de afección respiratoria, como tos o estornudos.
Investigación de nuevas cepas
Una cepa, en microbiología, es una población de microorganismos de una sola especie descendientes de una única célula o que provienen de una determinada muestra en particular, la que usualmente es propagada clonalmente, debido al interés en la conservación de sus cualidades definitorias.
La directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa F. Etienne, informó que la Red Regional de Vigilancia Genómica de COVID-19, con poco más de un año funcionando, “sigue de cerca” la aparición y propagación de variantes del virus SARS-CoV-2 en toda la región.
La red ha sido fundamental para vigilar la propagación del virus en zonas fronterizas y entre los viajeros, que a menudo son los primeros en introducir variantes a un país”, indicó la doctora Etienne durante la sesión informativa semanal de la OPS.
Hasta ahora, 47 países y territorios de las Américas han detectado al menos una variante de preocupación y 11 han detectado las cuatro: alfa, beta, gama y delta.
Para investigar estas cepas, la doctora Etienne explicó que la red comenzó como un puñado de laboratorios de salud pública en 2020, incluidos los laboratorios regionales de secuenciación Fundación Oswaldo Cruz/FIOCRUZ de Brasil y el Instituto de Salud Pública de Chile (ISPCH), los cuales llevan a cabo secuenciaciones para los países sin capacidad local. La red ha crecido hasta incluir 24 laboratorios en total, entre ellos cuatro laboratorios de referencia adicionales: el Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológicos (INDRE) de México, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, la Universidad de las Indias Occidentales en Trinidad y Tobago, y el Instituto Gorgas en Panamá.
Juntos, y utilizando la ciencia como lenguaje común, los países se comprometieron a reforzar su capacidad de laboratorio, contratar personal y hacer de la vigilancia una prioridad, basándose en el legado de las redes de vigilancia y de laboratorio para el dengue y la influenza que existen desde hace tiempo en nuestra región”, subrayó la directora de la OPS.
Cepas en Guatemala
El ministerio de Salud por medio de una circular dirigido a Epidemiólogos y Jefes de Laboratorios de las áreas de salud de Hospitales públicos y privados informó sobre hallazgos de variantes Voc Alpha, Gamma y Beta del SARS-CoV-2 en Guatemala.
Hasta la fecha se han tamizado para este procedimiento 2 mil 901 muestras, correspondiente a los meses de febrero a junio de 2021, las cuales ingresaron al LNS para la detección de SARS-CoV-2 y muestras referidas por diferentes servicios de salud como para de la vigilancia genómica. Del total de muestras procesadas en el tamizaje se detectaron 152 VOC positivo.
La procedencia delas muestras positivas para VOC sin secuenciación genómica proceden de los departamentos de Guatemala, Retalhuleu, San Marcos, Jalapa, Jutiapa, Zacapa, El Progreso, Chimaltenango, Chiquimula, Sololá, Alta Verapaz, y Quetzaltenango.
Asimismo se encuentran muestras positivas para VOC de muestras envidas por el Aeropuerto Internacional La Aurora de viajeros de nacionalidad guatemalteca procedentes de México y Estados Unidos.
Variantes de preocupación (VOC)
13 Alfa detectada en Reino Unido
3 Gamma detectada en Brasil
1 Beta detectada den Sudáfrica
Variantes de interés (VOI)
3 Iota detectada en Estados Unidos
1 Épsilon detectada en Estados Unidos
Hasta junio de 2021, se investigó que las 13 personas con la variante Alpha residen en los departamentos de Guatemala (7), El Progreso (2), Santa Rosa (2), Retalhuleu (1 caso se reinfección) y una persona pendiente de confirmar residencia (viajero procedente de Estados Unidos).
Por otra parte las 3 personas con la variante Gamma, son procedentes de 1 de San Marcos y las otras dos son guatemaltecos viajeros procedentes de México, (se investiga dirección de residencia).
La persona con la variante Beta corresponde a un paciente viajero guatemalteco procedente de Estados Unidos.
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