El fiscal de la Corte Penal Internacional inició una investigación que podría apuntar a altos funcionarios a los que se cree responsables de crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad o genocidio en medio de un creciente número de muertes de civiles y destrucción generalizada de propiedades durante la invasión rusa a Ucrania .
El fiscal de la CPI, Karim Khan, anunció la investigación el miércoles por la noche después de que docenas de estados miembros de la corte le pidieran que tomara medidas.
“Se necesita urgentemente una investigación por parte de la Corte Penal Internacional sobre los actos de barbarie de Rusia y es correcto que los responsables rindan cuentas”, dijo la secretaria de Relaciones Exteriores británica, Liz Truss. “El Reino Unido trabajará en estrecha colaboración con los aliados para garantizar que se haga justicia”.
Después de informar a los jueces de la corte sobre su decisión de abrir una investigación que cubra todas las partes en el conflicto, Khan dijo: “Nuestro trabajo en la recopilación de pruebas ya ha comenzado”.
El Servicio Estatal de Emergencias de Ucrania ha dicho que más de 2.000 civiles han muerto desde la invasión rusa, una afirmación que fue imposible de verificar.
También ha habido informes sobre el uso de bombas de racimo por parte de las tropas rusas, y se informó que un preescolar y un hospital fueron alcanzados.
La “máquina militar del presidente Vladimir Putin está atacando a los civiles indiscriminadamente y arrasando ciudades en toda Ucrania”, dijo Truss.
Los grupos de derechos humanos dieron la bienvenida el jueves a la solicitud de las naciones de una investigación.
“La solicitud de una investigación de la CPI refleja la creciente alarma entre los países sobre la escalada de atrocidades y la crisis de derechos humanos que se ha apoderado de Ucrania”, dijo Balkees Jarrah, director interino de justicia internacional de Human Rights Watch. “Estos gobiernos están dejando en claro que no se tolerarán los delitos graves y que la corte tiene un papel esencial que desempeñar para garantizar la justicia”.
El tribunal ya ha llevado a cabo una investigación preliminar de los delitos relacionados con la represión violenta de las protestas proeuropeas en Kiev en 2013-2014 por parte de una administración ucraniana prorrusa y las denuncias de delitos en la península de Crimea, que Rusia anexó en 2014, y el este Ucrania, donde Moscú ha respaldado a los rebeldes desde 2014. Encontró que “se ha cometido una amplia gama de conductas que constituyen crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad dentro de la jurisdicción de la corte” en Ucrania, dijo en ese momento el predecesor de Khan, Fatou Bensouda.
Esos hallazgos también se incluirán en la investigación de Khan.
Putin y sus altos mandos militares podrían enfrentar cargos por ordenar ataques que violan las leyes de la guerra, dijo Marieke de Hoon, profesora asistente de derecho penal internacional en la Universidad de Amsterdam.
“La CPI se crea para eludir la inmunidad de jefe de Estado de Putin en los tribunales extranjeros”, dijo De Hoon. “La CPI ahora puede continuar su investigación, abrir casos y emitir órdenes de arresto”.
Pero también señaló que la CPI solo puede enjuiciar a un sospechoso en La Haya si es arrestado. El tribunal no cuenta con una fuerza policial para detener a los sospechosos y depende de la cooperación internacional para hacer cumplir sus órdenes de arresto. Bajo las reglas de la CPI, los sospechosos no pueden ser juzgados en su ausencia.
La forma en que se permite que los ejércitos actúen durante los conflictos militares se rige por lo que se conoce como derecho internacional humanitario, cuyo objetivo es proteger a los civiles y controlar el uso de la fuerza.
“Eso significa que cierta categoría de personas, los llamados combatientes, que se distinguen de los civiles y participan en el conflicto armado, pueden usar la fuerza pero solo contra objetivos militares y solo cuando sea necesario, y solo con medios proporcionales. dijo De Hoon
Para ser clasificados como crímenes de lesa humanidad, los ataques deben ser parte de lo que el tratado fundacional de la CPI, el Estatuto de Roma, llama “un ataque generalizado o sistemático dirigido contra cualquier población civil”.
El uso de municiones como las bombas de racimo probablemente, si se confirma, calificará como crímenes de guerra debido a su naturaleza indiscriminada.
“Es imposible con ese tipo de armas distinguir entre objetivos militares y civiles”, dijo De Hoon.
Si bien Khan ahora abrió una investigación, lo más probable es que no pueda enviar investigadores a Ucrania para recopilar evidencia y hablar con testigos mientras la guerra continúa.
“Es difícil investigar sobre el terreno ahora”, dijo De Hoon. “Pero hay muchas investigaciones de código abierto posibles, utilizando, por ejemplo, imágenes satelitales y publicaciones en redes sociales. Otros estados también pueden compartir las pruebas que recopilan con la CPI”.
La CPI se creó en 2002 para enjuiciar crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y genocidio. Posteriormente se agregó el crimen de agresión, que no puede ser investigado en Ucrania porque ni Rusia ni Ucrania son miembros de la corte. La CPI es un tribunal de último recurso que se hace cargo de casos en los que las autoridades nacionales no están dispuestas o no pueden enjuiciar.
En los últimos 20 años, sus fiscales han presentado cargos contra líderes militares y gubernamentales en varios países, pero no ha logrado llevar a muchos ante la justicia.
Uno de los primeros sospechosos acusados por el tribunal fue Joseph Kony, un caudillo ugandés que lidera el grupo rebelde Ejército de Resistencia del Señor, similar a una secta. En 2005 se emitió una orden de arresto internacional contra Kony, pero sigue prófugo.
Otro fugitivo de alto perfil es el líder sudanés derrocado Omar al-Bashir, quien aún no ha sido entregado a la CPI a pesar de las órdenes de arresto que datan de 2009 y 2010 por presuntamente ordenar atrocidades en la región de Darfur.
Cuando Khan inició la última investigación de la corte, notificó a los combatientes y a sus líderes que los estaba observando.
“Con una investigación activa ahora en curso, reitero mi llamado a todos los que participan en las hostilidades en Ucrania para que se adhieran estrictamente a las normas aplicables del derecho internacional humanitario”, dijo. “Ningún individuo en la situación de Ucrania tiene licencia para cometer crímenes dentro de la jurisdicción de la Corte Penal Internacional”.