El ingeniero aeroespacial Luis Zea, quien es pionero en la exploración del espacio en Guatemala fue electo por la Administradora Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), para participar en la misión espacial no tripulada Artemis I.
Recientemente, brindó una entrevista para el segmento “Mentes Brillantes”, de la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología (Senacyt) en donde se refirió a lo que se realiza en dicha misión .
“En Guatemala podemos desarrollar tecnología de alto nivel, si trabajamos y potenciamos las habilidades de la juventud”, señala.
Detalles de la misión Artemis I
En el caso de Artemis I y su beneficio para el mundo se está obteniendo conocimiento importante a través de varias investigaciones, entre estas en la rama de la medicina.
Zea explicó que por ejemplo, enviaron al espacio 12 mil mutaciones de levadura, lo que permitió conocer qué tanto es la correlación entre el tipo de radiación y la dosis que recibieron en su viaje alrededor de la Luna, qué células murieron, qué células sobrevivieron o si se reprodujeron y qué tanto la radiación UV puede mutar en las mismas.
“El ADN de la levadura se asemeja en un 70% al de los humanos. El envío de muestras nos permitió investigar si existe algún tipo de cambio en el ambiente mezclado entre microgravedad y radiación cósmica, que genere una diferencia en cómo funciona la reparación del ADN, para aprender de ellos. Parte del resultado de esta misión es que se trabaja en el desarrollo de medicinas para eliminar el uso de la quimioterapia”.
Agregó también que un grupo de estudiantes de la Universidad del Valle de Guatemala se encargaron de diseñar la estrategia para manufacturar dos piezas para el Laboratorio Peristáltico para Ciencia Automatizada con Multigeneraciones (PLASM), es un hardware desarrollado en BioServe Space Technologies para el Departamento de Ciencias Biológicas y Físicas de la NASA.
Nuevos proyectos
Respecto a los nuevos proyectos para Guatemala en 2024, Zea indicó que este año es importante, ya que organizan el segundo Congreso Espacial Centroamericano, que se llevará a cabo del 10 al 12 de septiembre en la Universidad del Valle de Guatemala, y contará con la participación de científicos, estudiantes, ingenieros, administradores, funcionarios centroamericanos y agencias espaciales.
“Esto traerá grandes beneficios, ya que conversaremos de robótica espacial, políticas espaciales, generaremos colaboraciones, proyectos estudiantiles; Guatemala sí puede hacer grandes cosas, prueba de ello es el proyecto de Quetzal-1”, puntualizó.
Mensaje para las nuevas generaciones
Este guatemalteco destacado envío un mensaje a las nuevas generaciones de profesionales en esta ramas a quienes impulsa a esforzarse y creer en sus proyectos.
“Sí se puede, pero deben tener un plan, van a recibir más “no” que “sí”, y eso va a pasar, ya que cuando uno está probando hacer algo muy difícil o algo que nadie ha hecho, siempre existirá el rechazo, pero lo importante es que aprendamos de esos “no” y cómo podemos mejorar para alcanzar el éxito. Pero sobre todos los pronósticos que vengan, sepan que la perseverancia es la clave para obtener esos resultados y lograr las metas propuestas, quién no persevera, no triunfa”, puntualizó.
Asimismo señaló que se encuentra trabajando en la construcción de su propia compañía relacionada a la investigación espacial, la cual busca convertirla en un semillero de futuros científicos nacionales e internacionales.
Biografía
Luis Zea es Ingeniero Mecánico de la Universidad del Valle de Guatemala, magíster en Ingeniería Aeroespacial en University of Central Florida. Posee un doctorado Honoris Causa en Ciencias por la Universidad del Valle de Guatemala.
Ha recibido los premios Mentor Docente Sobresaliente por la Universidad de Colorado Boulder, el Thora Halstead como joven investigador por la Sociedad Estadounidense de Investigación Gravitacional y Espacial.
Además, ha participado en varios eventos de Converciencia promovidos por la Senacyt.
A sus 43 años, Zea ha sido nombrado joven investigador por la Sociedad Estadounidense de Investigación Gravitacional y Espacial, se ha destacado por fomentar una red académica en la que Guatemala envió equipo aeroespacial fabricado en la Universidad del Valle de Guatemala (UVG), a la órbita lunar en la misión de Artemis I.
Hasta la fecha, ha participado en 19 proyectos en los que se encuentran la Estación Espacial Internacional y la cápsula Orión, del programa Artemis de la NASA. Fue el líder investigador de cinco estudiantes y un catedrático del Departamento de Ingeniería Mecánica de UVG para el proyecto Genómica de la Radiación en el Espacio Profundo DSRG.