El miércoles, un tren llegó a la estación de Zahony, Hungría, con unas 200 personas con graves discapacidades físicas y mentales, residentes de dos orfanatos para discapacitados en la capital de Ucrania, Kiev, que fueron evacuados cuando las fuerzas rusas atacaron la ciudad.
“Territorialmente, los orfanatos son donde volaron los cohetes, donde hubo ráfagas de fusilería. Volaron una estación de metro cerca del orfanato”, dijo Larissa Leonidovna, directora del orfanato para niños Svyatoshinksy en Kiev. “Pasamos más de una hora bajo tierra durante un bombardeo”.
Los refugiados discapacitados, la mayoría niños, desembarcaron del tren en el viento frío del andén y en los brazos de decenas de polacos y húngaros que esperaban para recibirlos. Desde allí, fueron escoltados a cuatro autobuses que esperaban, enviados desde Polonia por la organización católica de ayuda Caritas.
Con la ayuda del teniente de alcalde de Kiev junto con la oficina de protección infantil de la ciudad, Caritas organizó la evacuación de la capital mientras se intensificaba el ataque ruso.
Durante la noche, los reporteros de Associated Press en Kiev escucharon al menos una explosión antes de que comenzaran a circular videos de aparentes ataques en la ciudad. Los objetivos no estaban claros de inmediato.
Barbara Smyrak, la principal organizadora de la delegación de Caritas que transporta a los niños, dijo que serán colocados en centros de rehabilitación en la ciudad de Opole, en el suroeste de Polonia, después de completar el viaje de 560 kilómetros (350 millas).
La agencia de refugiados de la ONU dijo el jueves que hasta la medianoche en Europa Central, 1 millón de personas habían huido de Ucrania desde el inicio de la invasión de Rusia hace una semana, un éxodo sin precedentes en este siglo por su velocidad.
El recuento de ACNUR asciende a más del 2% de la población de Ucrania, que el Banco Mundial contó en 44 millones a fines de 2020, y el número está creciendo. La agencia ha pronosticado que hasta 4 millones de personas eventualmente podrían abandonar Ucrania, pero advirtió que incluso esa proyección podría revisarse al alza.
Si bien muchos de los que huyen son adultos sanos que optan por emprender viajes largos y, a veces, peligrosos para ponerse a salvo a sí mismos y a sus familias, otros ucranianos están a merced de sus cuidadores para sacarlos del peligro.
Viktoria Mikolayivna, subdirectora del orfanato para niñas Darnytskyy, dijo que 216 personas habían llegado a Zahony, Hungría desde los orfanatos de Kiev, “los niños junto con sus acompañantes”.
Después de salir de Kiev y viajar en autobús hacia la frontera con Polonia, se encontraron con filas de automóviles de kilómetros de largo que transportaban a otros refugiados de Ucrania que huían hacia la seguridad en la Unión Europea.
Con la perspectiva de esperar incontables horas, el grupo redirigió su ruta a Hungría con la esperanza de encontrar un lugar seguro más rápido.
Leonidovna, directora del orfanato para niños Svyatoshinksy, dijo que el viaje de un día desde Kiev había sido arduo y que aún quedaba otro largo viaje en autobús.
“Es muy difícil, se ve que es muy difícil, todos necesitan un cuidado y apoyo especial”, dijo sobre los niños.