La Séptima Flota dijo que un submarino robot conectó líneas de aparejo al caza furtivo de ataque conjunto de largo alcance, que luego fue elevado desde una profundidad de 3.780 metros (12.400 pies) el miércoles usando una grúa de barco.
La recuperación alivia las preocupaciones de que China o Rusia puedan alcanzarlo primero y obtener acceso a su tecnología avanzada, ya sea para replicarla o aprender a vencerla.
El avión multimillonario estaba realizando “operaciones de vuelo de rutina” desde el USS Carl Vinson cuando se estrelló el 24 de enero, dijo la Séptima Flota.
Las imágenes filtradas mostraron que descendió demasiado para aterrizar, golpeó la parte trasera del ala de la cubierta primero y luego patinó y giró a través de la cubierta de vuelo antes de caer por la borda. El piloto salió disparado y resultó herido, junto con seis marineros a bordo del portaaviones.
Los restos serán entregados a una base cercana para ser estudiados en busca de pistas sobre la causa del accidente y pueden ser enviados a Estados Unidos continental, dijo la flota. El lugar exacto donde ocurrió el accidente se ha mantenido en secreto.
El portaaviones sufrió daños superficiales y pudo reanudar sus operaciones. El Carl Vinson y su grupo de ataque regresaron a San Diego el 14 de febrero después de un despliegue de ocho meses.
China reclama prácticamente todo el Mar de China Meridional, donde ha colocado instalaciones militares en siete islas artificiales construidas sobre arrecifes y atolones. También ha aumentado la presión sobre el gobierno autónomo de Taiwán en el norte , que reclama como su propio territorio.
El aumento de la presencia de la Guardia Costera y Naval de China ha llevado a Estados Unidos y sus aliados a intensificar los ejercicios en la región en lo que llaman operaciones de libertad de navegación de acuerdo con el derecho internacional.