Centenares de animales entre ellos un camello, un búho, serpientes, un caimán, ponis, avestruces, conejos, perros y gatos fueron bendecidos en la catedral de San Juan Divino de Nueva York con motivo del día de san Francisco de Asís, en una ceremonia oficiada por el obispo de la ciudad. Fue una ceremonia especial tras ser interrumpida desde 2018 por un incendio y luego la pandemia de covid-19.
Un labrador negro fue uno de los animales que recibieron la bendición, especialmente porque a partir de noviembre se convertirá guía para invidentes.
“Queríamos traerlo para que recibiera la bendición para que tenga buena salud y buena suerte, esperando que se convierta en guía para personas con dificultades de visión” indicó Cookman, quien considera que es una cosa espiritual asombrosa estar involucrado con una iglesia que reconoce el alma de los animales y el reconocimiento de un mundo más allá del tuyo.
Con un aforo para unas 1.500 personas que tuvieron que pagar 15 dólares para asistir al servicio de dos horas oficiado por el obispo de la diócesis de Nueva York, Andrew Dietsche, la catedral neogótica cuya construcción se inició en 1892 y sigue inacabada, situada a la altura de la calle 111 del lado oeste de la ciudad, estaba prácticamente llena.
Las mascotas, la mayoría perros, aguantaron estoicamente el servicio religioso que contó con actuaciones del coro de la catedral así como un balet de afrodescendientes, salvo algún ladrido esporádico, aunque muchos se revolucionaron cuando irrumpió el camello. Alguno llegó a orinarse en una columna del templo, cuya cúpula fue construida por el arquitecto español Rafael Guastavino.
