¿Ha escuchado sobre las ratas heroícas que ayudan a buscar sobrevivientes durante desastres naturales? Aunque parezca irreal es totalmente cierto y ahora estos roedores gigantes, que pesan aproximadamente kilo y medio, representan una nueva esperanza para Turquía, en donde trabajarán entre los escombros para encontrar a más víctimas del terremoto.
Este grupo de roedores está equipado con una bolsa sofisticada que contiene un dispositivo GPS, una cámara de alta resolución y un micrófono sensible, además de un auricular a través del cual pueden comunicarse con las personas atrapadas, después de lo cual se emite una señal de audio que le dice al ratón que ha completado su tarea de la mejor manera, y que hay una deliciosa recompensa esperándolo afuera.
La doctora Donna Kane, zoóloga y supervisora del programa de entrenamiento de ratas de rescate dijo a medios internacionales, que al ser animalitos curiosos y aventureros, cumplen con dos aspectos muy importantes en las tareas de búsqueda, ya que pueden llegar a lugares a donde no logran ingresar ni el hombre ni perros rescatistas.
Además por su pequeño tamaño y excelente sentido del olfato, estas criaturas son muy adecuadas para encontrar humanos en espacios pequeños y confinados. Agregó que los animalitos, son tan adorables como los perros, y no los roedores habituales que las personas asocian con la basura y las enfermedades.
Entrenamiento
Las ratas heroícas pertenecen a un programa de la Organización No Gubernamental (ONG) belga Apopo, en conjunto con la Universidad de Ciencia y Tecnología de Eindhoven, en donde entrenan a los roedores de manera similar a como se hace con los perros rescatistas.
Según la ONG, las ratas son entrenadas en un proceso de 10 semanas, tiempo suficiente para prepararlas para un estímulo y respuesta por su inteligencia y fácil adiestramiento, además de ser sociables con sus entrenadores.
El proyecto inició hace 10 años en Tanzania, para detectar minas terrestres y para olfatear el brote de tuberculosis.