Sebastian Vettel y Charles Leclerc le dieron a Ferrari un necesitado estímulo al marcar el paso en las primeras dos sesiones de práctica del Gran Premio de Bahréin el viernes.
Luego que Leclerc superó por 0.3 segundos a Vettel en la primera sesión bajo un fuerte sol por la tarde, Vettel aventajó por apenas 35 milésimas a Leclerc cuando las temperaturas descendieron considerablemente en el circuito en el desierto durante la sesión nocturna.
Bajo luz artificial, Vettel fue más de medio segundo más rápido que el Mercedes del campeón mundial Lewis Hamilton. Es algo que le da a Ferrari cierto ánimo luego que ninguno de sus pilotos pudo subirse al podio en el GP de Australia, primera válida de la temporada, hace dos semanas.
Leclerc cumple su primera temporada con Ferrari y le sacó casi un segundo de ventaja a Valtteri Bottas — el compañero de Hamilton en Mercedes — en la primera práctica.
Sin embargo, el cambio de clima en las sesiones no permite evaluar el verdadero nivel del rendimiento de Ferrari, en una pista más abrasiva a la del circuito de Australia, y que ofrece mayores oportunidades de rebasamientos para la carrera el domingo. Por lo tanto, la clasificación reviste menos importancia que en Melbourne, donde los Mercedes coparon los primeros dos puestos en la parrilla de salida.
Vettel condujo sin problemas hasta unos 20 minutos antes del final de la tanda nocturna — que arrancó a las 6 de la tarde para coincidir con las condiciones de la carrera el domingo — cuando perdió el control del alerón trasero de su monoplaza y se salió de la pista. El cuatro veces campeón de la F1 logró continuar.
La clasificación el sábado también comenzará a las 6 de la tarde, posterior a la tercera y última práctica por la tarde.
Mercedes quedó tercero y cuatro en ambos ensayos, con Bottas más veloz que Hamilton en la primera y Hamilton mejor en la segunda.