El Papa emérito Benedicto XVI, el tímido teólogo alemán que trató de despertar el cristianismo en una Europa secularizada pero que siempre será recordado como el primer pontífice en 600 años en renunciar al cargo, murió el sábado. Tenía 95.
Funeral
El Papa Francisco celebrará el jueves su Misa de funeral en la Plaza de San Pedro, un evento sin precedentes en el que un Papa actual celebrará el funeral de uno anterior.
Benedicto sorprendió al mundo el 11 de febrero de 2013, cuando anunció, en su típico latín suave, que ya no tenía la fuerza para dirigir la Iglesia católica de 1 mil 200 millones de personas que había dirigido durante ocho años a través del escándalo e indiferencia.
Su dramática decisión allanó el camino para el cónclave que eligió a Francisco como su sucesor. Luego, los dos papas vivieron uno al lado del otro en los jardines del Vaticano, un arreglo sin precedentes que preparó el escenario para que los futuros “papas eméritos” hicieran lo mismo.
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Una declaración del portavoz del Vaticano Matteo Bruni el sábado por la mañana dijo que: “Con tristeza les informo que el Papa Emérito Benedicto XVI murió hoy a las 9:34 en el Monasterio Mater Ecclesia en el Vaticano. Se dará a conocer más información lo antes posible”.
El Vaticano dijo que los restos de Benedicto XVI estarán en exhibición pública en la Basílica de San Pedro a partir del lunes para que los fieles presenten sus respetos finales. La solicitud de Benedicto XVI fue que su funeral se celebrara solemnemente, pero con “simplicidad”, dijo Bruni a los periodistas.
Agregó que Benedicto, cuya salud se había deteriorado durante la Navidad, había recibido el sacramento de la unción de los enfermos el miércoles, después de su misa diaria, en presencia de su secretaria de toda la vida y las mujeres consagradas que atienden su hogar.
No pensó en ser Papa
El excardenal Joseph Ratzinger nunca quiso ser Papa, ya que a los 78 años planeaba pasar sus últimos años escribiendo en la “paz y tranquilidad” de su Baviera natal.
En cambio, se vio obligado a seguir los pasos de San Juan Pablo II y dirigir la iglesia a través de las consecuencias del escándalo de abuso sexual clerical y luego un segundo escándalo que estalló cuando su propio mayordomo robó sus documentos personales y se los dio a un periodista.
Ser elegido Papa, dijo una vez, se sintió como si una “guillotina” hubiera caído sobre él.
Sin embargo, emprendió el trabajo con una visión resuelta para reavivar la fe en un mundo que, se lamentaba con frecuencia, parecía pensar que podía prescindir de Dios.
“En vastas áreas del mundo hoy, hay un extraño olvido de Dios”, dijo a 1 millón de jóvenes reunidos en un vasto campo para su primer viaje al extranjero como Papa, a la Jornada Mundial de la Juventud en Colonia, Alemania, en 2005. “Parece que todo sería igual incluso sin él”.
Movimientos
Con algunos movimientos decisivos, a menudo controvertidos, trató de recordar a Europa su herencia cristiana. Y colocó a la Iglesia Católica en un camino conservador y tradicionalista que a menudo alienaba a los progresistas. Relajó las restricciones sobre la celebración de la antigua misa en latín y tomó medidas enérgicas contra las monjas estadounidenses, insistiendo en que la iglesia se mantuviera fiel a su doctrina y tradiciones frente a un mundo cambiante. Fue un camino que en muchos sentidos fue invertido por su sucesor, Francisco, cuyas prioridades de clemencia sobre la moral enajenaron a los tradicionalistas que habían sido tan consentidos por Benedicto.
El estilo de Benedicto no podría haber sido más diferente al de Juan Pablo o Francisco. No era un trotamundos querido por los medios ni populista, Benedict era un maestro, teólogo y académico hasta la médula: tranquilo y pensativo con una mente feroz. Habló en párrafos, no en fragmentos de sonido. Tenía debilidad por la Fanta naranja, así como por su amada biblioteca; cuando fue elegido Papa, hizo que todo su estudio fuera trasladado, tal como está, desde su apartamento en las afueras de los muros del Vaticano al Palacio Apostólico. Los libros lo siguieron hasta su casa de retiro.
“En ellos están todos mis asesores”, dijo sobre sus libros en la entrevista de 2010 “La luz del mundo”. “Conozco cada rincón y grieta, y todo tiene su historia”.
Distinto
Fue la devoción de Benedicto XVI por la historia y la tradición lo que le granjeó el cariño de los miembros del ala tradicionalista de la Iglesia Católica. Para ellos, Benedicto siguió siendo, incluso en el retiro, un faro de nostalgia por la ortodoxia y la misa en latín de su juventud, y el Papa que preferían con mucho a Francisco.
Con el tiempo, este grupo de archiconservadores, cuyas quejas fueron amplificadas por los medios católicos conservadores simpatizantes de los Estados Unidos, se convertiría en una fuente clave de oposición a Francisco, quien respondió a lo que dijo que eran amenazas de división al volver a imponer las restricciones a la antigua América Latina. Misa que Benedicto había soltado.
Al igual que su predecesor Juan Pablo II, Benedicto XVI hizo de su pontificado el acercamiento a los judíos un sello distintivo de su papado. Su primer acto oficial como Papa fue una carta a la comunidad judía de Roma y se convirtió en el segundo Papa en la historia, después de Juan Pablo, en ingresar a una sinagoga.
En su libro de 2011, “Jesús de Nazaret”, Benedicto exoneró radicalmente al pueblo judío por la muerte de Cristo, explicando bíblica y teológicamente por qué no había base en las Escrituras para el argumento de que el pueblo judío en su conjunto era responsable de la muerte de Jesús.