Este 31 de enero es especial para el país debido a que su única universidad pública, la tricentenaria Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC), arriba a 346 años de fundación.
De acuerdo con su misión, como única universidad pública le corresponde con exclusividad dirigir, organizar y desarrollar la educación superior del Estado y la educación estatal; así como la difusión de la cultura en todas sus manifestaciones.
También promover por todos los medios a su alcance la investigación en todas las esferas del saber humano y cooperar al estudio y solución de los problemas nacionales.
En la actualidad cuenta con diez facultades, de las cuales dos tienen una escuela; la de Ciencias Económicas con la escuela de Auditoría; y la de Ingeniería con la escuela de Ingeniería Química.
Asímismo, tiene nueve escuelas y 19 centros universitarios, entre ellos el centro de estudios del mar y acuicultura y los que se encuentran en diferentes departamentos del país.
La USAC ofrece diferentes disciplinas para la educación superior del país; las cuales se enfocan en temas sociales, económicos, jurídicos, así como en temas de ingeniería, arquitectura, medicina, agricultura y de la comunicación.
Su sede se encuentra en la Ciudad Universitaria, ubicada en la zona 12 capitalina y los ciclos educativos se dividen en dos semestres al año. Debido a la pandemia del COVID-19, esta Alma Mater se ha adaptado a las circunstancias actuales, implementando la educación virtual durante el 2020, 2021 e inicios de este 2022 en respuesta a la demanda educativa del país.
Historia
De acuerdo con los registros históricos de la USAC, el 15 de marzo de 1545 el obispo del Reino de Guatemala, Francisco Marroquín pidió por primera vez al rey español la implementación de una casa de estudios superiores.
Luego de más de veinte peticiones, en 1563, el obispo acordó la creación del Colegio Santo Tomás de Aquino, para lo cual, en su testamento, dejó designados terrenos ubicados en Jocotenango.
Posteriormente en 1620 surgió el segundo diseño universitario al fundarse el Colegio Santo Tomás. Estaban planificadas las cátedras Prima y Vísperas de Teología, Prima de Cánones y Filosofía, y Sagrada Escritura. La institución fue vetada por el Consejo de Indias en 1628 y clausurada en 1631.
Para 1635 la única entidad autorizada para otorgar grados menores y mayores durante diez años era el Colegio Conventual Santo Domingo, destinado principalmente a la formación de sus frailes.
Y fue hasta el 31 de enero de 1676 que el monarca español Carlos II promulgó la Real Cédula de Fundación de la universidad. Fue así como el 7 de enero de 1681 que inició a funcionar la universidad con 60 estudiantes inscritos.
De ellos, 7 pertenecían a Teología; 36, a Filosofía; y el resto, a Instituta y Cakchiquel. Los títulos que se otorgaban eran de bachiller, licenciado, maestro y doctor.
Autonomía Universitaria
Con la revolución de 1944 llegó la autonomía universitaria cuando la Junta revolucionaria integrada por Francisco Javier Arana, Jacobo Árbenz Guzmán y Jorge Toriello, emitió el Decreto No. 12 por el cual se estableció.
“Este Decreto fue emitido para evitar que cualquier gobernante pudiera controlar la Universidad Nacional de San Carlos de Guatemala como lo había hecho Jorge Ubico”, señala una publicación del periódico universitario (número 234 338 años de fundación 1676-2014).
En los considerandos del Decreto se destacó la importancia de la investigación de los problemas que afrontaba el país, así como la difusión de la cultura.
Asimismo, se estableció su autonomía respecto al gobierno, personalidad jurídica, capacidad de adquirir, administrar y enajenar bienes.